Памятник Александру Зассу
Перед зданием оренбургского цирка (ул. Кобозева, 45)
Открыт 23 декабря 2008 г.
Скульптор Александр Иулианович Рукавишников
Архитектор Николай Алексеевич Чудин-Александрин
Александр Иванович Засс (Самсон) (1888-1962) родился в Виленском уезде Российской империи. В 1908 г. приехал в Оренбург учиться на помощника машиниста, но устроился служить в цирк. Стал выдающимся силовым атлетом. Во время службы в русской армии после неоднократных пленений в первую мировую войну осел в Европе. Выступал как дрессировщик и атлет. После взлета цирковой карьеры в Париже, уже под сценическим именем Самсон, в 1924 г. получает приглашение в Великобританию, где обретает невероятную популярность. Учреждает «Институт Самсона», пропагандирует свою систему изометрических упражнений, становится Сильнейшим человеком Земли. После Второй мировой войны обосновался под Лондоном, выступал с силовыми номерами и считался старейшим дрессировщиком диких животных в Европе.
Памятник создан по инициативе Оренбургского благотворительного фонда «Евразия» народным художником России, членом Президиума Российской академии художеств А.И. Рукавишниковым, который, будучи хорошо знаком с биографией Александра Засса, живо откликнулся на идею создания такого монумента. Скульптор принялся за работу над образом Русского Самсона еще до того, как в адрес его мастерской был отправлен материал, а сдал готовый памятник оренбуржцам даже не дожидаясь окончательного расчета за проделанную работу. За основу скульптуры была взята предложенная «Евразией» фотография, где А.И. Засс сгибает металлический прут.
Литейная бронза для памятника была в качестве спонсорской помощи выделена генеральным директором Уральской горно-металлургической компании Андреем Козицыным, оплату работы по его изготовлению (уже после торжественного открытия в Оренбурге) обеспечил бывший тогда первым вице-губернатором Оренбургской области С.И. Грачев. Постамент из уральского змеевика оплатила администрация города Оренбурга, а перевозку памятника и постамента (который пришлось возить дважды из-за того, что на заводе ошибочно отполировали не ту поверхность) взял на себя Сергей Филиппов, возглавляющий компанию «Стройландия».
Памятник был установлен перед зданием оренбургского цирка к 100-летию первого выхода Александра Засса на его арену в 1908 году. Уже вскоре после открытия этот монумент попал в число «удивительных памятников России». *
*Храмов И.В. In memoriam. Оренбург. Памятники / И.В. Храмов. – Оренбург: Оренбургское книжное издательство имени Г.П. Донковцева, 2023. – С.80-81.
