Главная водная артерия Оренбургского края с очень древней историей. По своей протяженности река находится на третьем месте среди рек европейской части континента и уступает только Волге и Дунаю. Своё начало берет в Башкирии, а основная его часть протекает по территории Оренбургской области. В нижнем течении река протекает по землям Казахстана и впадает в Каспийское море.
Река была обозначена на карте египетского учёного Птоломеяеще во II веке нашей эры под названием Даикс. В русских же письменных источниках первое упоминание уже Яика относится к первой половине 12 века.
Топоним Яик тюркского происхождения и означает «разливающийся, затопляющий». Во время весеннего половодья река выходит из берегов и широко разливается на несколько километров в ширину. После Крестьянской войны в 1775 году по указу Екатерины II реку Яик переименовали в Урал – по названию Уральских гор.
Основной источник питания для Урала — это снег. При таянии снегов он набирает до десяти раз больше воды. Река часто меняет свое русло, подмывая берега и образуя старицы. В отдельных местах по берегам Урала можно встретить даже скалы.
Наиболее крупные города, стоящие на Уралев России − Верхнеуральск, Магнитогорск, Орск, Новотроицк, Оренбург. Нарекенескольководохранилищ, самоебольшоеиз них – Ириклинское. *
*Елена Богданова
